EU-kommisjonen sendte utkast til nytt regionalpolitisk statsstøtteregelverk 15. juli i år.
Kommisjonen foreslår nå at det skal kunne åpnes for driftsstøtte, som den differensierte arbeidsgiveravgiften, for å hindre eller redusere avfolking i landsdeler (NUTS II regioner) med mindre enn 8 personer per km2 og tilgrensende mindre områder. Gitt at det siste forslaget fra EU-kommisjonen blir det endelige, ser det ut til at den differensierte arbeidsgiveravgiften kan gjeninnføres Nord-Norge og tilgrensende områder. I dag er det kun Finnmark og Nord-Troms som har nedsatt arbeidsgiveravgift etter at ordningen måtte legges om fra 2004.
I hvilken grad ordningen kan gjeninnføres i andre deler av landet er mer uklart. Usikkerheten knyttes blant annet til formuleringer om at det er regioner som preges av kontinuerlig befolkningsnedgang som skal kunne motta slik støtte. For eksempel Oppland og Hedmark har ikke hatt befolkningsnedgang samlet sett, men oppfyller kriteriet om lav befolkningstetthet.
