Saken dreide seg om et selskap som etablerte sin virksomhet for 100 år siden, og som i årenes løp er utvidet og fordelt i et konsern med mange datter- og datterselskaper. Morselskapet i konsernet ønsket å gi de ansatte jubileumsgave i forbindelse med 100-års jubileet. Gaveverdien var i størrelsesorden 1.000 kroner, og kom i tillegg til eventuelle andre gaver som for eksempel til jul.
Spørsmålet som ble vurdert var om konsernet kunne anses som en og samme "bedrift" i forhold til reglene om skattefrie jubileumsgaver i FSFIN § 5-15-1, med den konsekvens at utdelingen også ville være fritatt for arbeidsgiveravgift.*) I uttalelsen fra Skattedirektoratet ble det gitt til kjenne den oppfatning at begrepet "bedrift" måtte omfatte mer enn bare det selskap som direkte står som arbeidstakers arbeidsgiver, og at morselskapet i konsernet dermed kunne gi jubileumsgave - i annet enn pengebeløp - til de konsernansatte uten at det påløper arbeidsgivergiveravgift.
*) Jf. folketrygdloven § 23-2 tredje ledd som sier at det skal svares arbeidsgiveravgift av naturalytelser i den utstrekning naturalytelsene skal medtas i beregningen av forskuddstrekk, jf. skattebetalingsloven § 5 nr. 1 a med tilhørende forskrift 21.06.1993 nr. 546 § 1-1 som sier at det kun skal foretas forskuddstrekk i "skattepliktige naturalytelser". Trekkplikten omfatter således ikke skattefrie naturalytelser, som igjen innebærer at disse heller tas ikke med i grunnlaget for beregning av arbeidsgiveravgift.
Til grunn for vurderingen skriver Skattedirektoratet følgende:
"Skattedirektoratet legger vekt på at den generelle samfunnsutviklingen med påfølgende skattelovendringer har ført til at det er etablert et betydelig antall konserner. I tillegg har den tekniske utvikling medført at det opprinnelige produkt har endret seg og at produktmangfoldet er økt. På bakgrunn av dette finner Skattedirektoratet at begrepet "bedrift" vil måtte omfatte mer enn bare det selskap som direkte står som arbeidstakers arbeidsgiver. Når et konsern viderefører det opprinnelige selskaps produkt som konsernets hovedprodukt, må konsernets selskaper anses som én "bedrift" etter FSFIN § 5-15-1. Det må derfor godtas at morselskapet gir de ansatte i konsernet jubileumsgave som består av annet enn pengebeløp, jf. FSFIN § 5-15-1, uten at det påløper arbeidsgiveravgift."
Den bindende forhåndsuttalelsen (BFU 52/05) kan leses i sin helhet ved å klikke her.
